Colocar as pessoas em primeiro lugar rende à Kokosing o Prêmio Nacional de Segurança

Na Kokosing Materials Inc. (KMI), em Fredericktown, Ohio, espera-se que os membros da equipe se manifestem e interrompam qualquer tarefa insegura.

“Na Kokosing, acreditamos sinceramente que um único incidente já é demais”, afirma Jerry Estep, gerente de terminal da Kokosing. “O compromisso com a segurança é o primeiro dos valores fundamentais da nossa empresa e estamos continuamente analisando todos os nossos processos para garantir que eles encaixar valores fundamentais de segurança. Contamos com a contribuição de todos os membros da equipe. Desde aqueles com um dia de experiência até os membros de longa data, com mais de 35 anos. Uma ideia há muito acreditada, transmitida pelo fundador da nossa empresa.”

Assim, quando os membros da equipe expressaram os riscos envolvidos na distribuição de cimento asfáltico quente em um canteiro de obras, a equipe da KMI buscou uma solução melhorar o process.

Manipular asfalto líquido quente é uma tarefa com a qual todos nós já lidamos, mas não necessariamente gostamos. A maneira padrão de distribuir esse material na década de 90 era segurar uma mangueira com as mãos enquanto o líquido fluía para a caldeira.

“Há alguns anos, melhoramos o process um cotovelo process 90° e um pedaço de tubo que podia ser colocado na chaleira e preso de várias maneiras”, diz Estep. “Isso melhorou muito o process o membro da equipe da extremidade da mangueira durante o process de enchimento.”

Em seguida, a KMI instalou acopladores de conexão rápida nas tampas das chaleiras da empresa para ajudar a garantir uma conexão segura e, ao mesmo tempo, afastar os membros da equipe da área de entrada.

“Isso parecia melhorar o process, mas apresentava um problema para nossos clientes que não tinham a capacidade de fazer essas modificações”, diz Estep. “Isso forçou o cliente a recorrer a outros fornecedores para atender às suas necessidades. Todas essas process reduziram muitos riscos associados à tarefa, no entanto, o risco potencial de nossos membros da equipe estarem na linha de fogo de perigos invisíveis ainda existia (plugues em uma mangueira, bombas em velocidade máxima sob pressão, bombas sendo usadas em marcha à ré e contornando as válvulas de alívio de pressão).”

Assim, a KMI continuava buscando outra solução refinar ainda mais o process recorreu aos seus parceiros da Astec Industries para obter ajuda.

“Depois de percebermos outros problemas de segurança nesse process de percebermos que era preciso mudar para garantir a segurança dos membros da equipe, entramos em contato com a Astec e compartilhamos nossas preocupações”, diz Estep. “Apresentamos nossas ideias sobre maneiras de eliminar os riscos para criar um sistema de carregamento seguro, e a Astec fez os ajustes necessários.”

Um passo seguro em frente

A equipe da Astec concordou imediatamente que o sistema poderia ser mais seguro e seus engenheiros trabalharam com a KMI para chegar a uma solução ambos pudessem concordar.

“Achamos que adicionar um inversor de velocidade ajudaria a controlar o fluxo”, diz Estep. “Ser capaz de iniciar lentamente, para verificar o movimento do produto, era essencial para identificar riscos antes que fosse tarde demais, como no caso de uma linha entupida durante as manhãs frias.”

Eles também queriam adicionar traçado térmico e isolamento ao tubo vertical no lado de saída da bomba para garantir que o calor fosse transferido para o primeiro giro na tubulação. Estep diz que isso ajuda a reduzir as chances de entupimento da linha. Eles também moveram os controles e a parada de emergência do painel elétrico principal para um local mais próximo, onde o operador tem controle imediato da máquina.

“Trabalhamos com a equipe de engenharia elétrica e conversamos com eles sobre as mudanças que a KMI desejava”, diz Steve Munson, diretor de sistemas de armazenamento e mistura de CA da Astec Industries. “Discutimos a possibilidade de fabricar um skid de bomba com um braço de carregamento assistido por mola e controlar a bomba com um VFD e um interruptor de homem morto. Eles compraram a primeira unidade e gostaram tanto que decidiram comprar mais cinco.”

E tudo isso aconteceu porque a KMI sabia que podia contar com a Astec para ajudar a resolver quaisquer problemas que tivesse.

“É essa a relação que temos”, afirma Estep. “A Astec está sempre disponível para nossos operadores, dia e noite. Nosso setor é desafiador, trabalhamos o tempo todo e dependemos de muitas peças móveis. Quando algo não funciona, a ajuda está sempre à disposição.

“Trabalhamos com o mesmo nível de comprometimento e compreensão das nossas necessidades e das necessidades dos membros da nossa equipe”, continua Estep. “Esta é uma relação que foi construída ao longo de muitos anos e ambas as empresas estão abertas a novas inovações.”

Segurança premiada

A caldeira estacionário, aquecida a óleo quente, com tubulação rígida e bico giratório, com controles PLC, projetada pela KMI e Astec, permitiu que os funcionários abaixassem o bico na caldeira de alcatrão com muito pouco esforço, garantindo que o AC residual fosse removido do equipamento o acúmulo nas tubulações. Esse sistema inovador assistido por mola também ajuda a prevenir distensões musculares.

A inovação ganhou reconhecimento nacional da Associação Nacional de Pavimentação Asfáltica, que concedeu à KMI o Prêmio de Inovação em Segurança em Operações Asfálticas de 2021 em sua reunião anual em Phoenix este ano. O Prêmio de Inovação em Segurança em Operações Asfálticas reconhece o desenvolvimento e a implementação de ideias inovadoras que levam à melhoria da segurança dos trabalhadores em zonas de obras rodoviárias, instalações fabris ou ambientes de pedreiras, bem como empresas cujas práticas de segurança vão além dos padrões da indústria.

“Estamos orgulhosos dessa conquista? Sim, estamos muito orgulhosos! Mas nosso comentário sobre segurança não é sobre ganhar prêmios. É sobre o bem-estar de nossa equipe, de nossas famílias, de nossas comunidades”, diz Estep. “É importante para nós que todos, em qualquer setor, voltem início suas famílias todos os dias, da mesma forma que vieram para o trabalho. Temos orgulho de nossa cultura de segurança e estamos sempre trabalhando para melhorar. Esperamos que todos os envolvidos em nosso setor tenham a mesma mentalidade de segurança a cada hora de cada dia.”