Iniciativas ecológicas beneficiam as comunidades e os resultados financeiros

Os governos e as comunidades esperam cada vez mais que as empresas apoiem objetivos mais amplos, como a sustentabilidade, e os proprietários de empresas de construção precisam estar preparados para se destacar.

A Shelby Materials, fornecedora de concreto pré-misturado concreto agregados para toda a região metropolitana de Indianápolis e o centro de Indiana, sabe da importância de diferenciar sua empresa em um mercado particularmente competitivo.

“A Shelby Materials começou como uma pequena empresa local e ainda somos uma empresa familiar”, afirma Matt Haehl, presidente da Shelby Materials. “Crescemos e agora temos 10 locais diferentes em toda a região central de Indiana, mas continuamos comprometidos com as cidades e municípios em que trabalhamos, e a sustentabilidade faz parte desse compromisso.”

A Shelby vem retribuindo às suas comunidades há anos e se esforça para ser uma boa vizinha em cada local. Quando decidiram abrir sua mais nova unidade em Franklin, Indiana, eles projetaram a fábrica com isso em mente.

“Temos orgulho de ser bons vizinhos e bons parceiros da comunidade”, afirma Haehl. “Queremos que nossas instalações reflitam isso. Queremos operar de forma sustentável e ter uma aparência limpa e profissional.”

A empresa possui 10 fábricas e adquiriu sua primeira planta BMH Astec há seis anos. Eles sabiam que a fábrica de Franklin também seria um sistema BMH, mas queriam adicionar novos recursos que lhes permitissem atingir seus objetivos comunitários e ambientais. E começaram do zero.

Preparação do local ecológica

Antes da instalação da nova fábrica, a Shelby utilizou suas equipes e equipamento preparar o local. Eles trouxeram recuperadores e utilizaram um material relativamente novo, cinza volante líquida, na construção das áreas pavimentadas.

“Utilizamos a cinza volante líquida para reduzir o teor de cimento em toda a pavimentação ao redor da fábrica, que totalizou cerca de 6.000 metros quadrados”, afirma Haehl. “Também pudemos usar um aditivo para ajudar a reduzir o teor de cimento, o que resultou em uma economia de cerca de 100 toneladas de carbono.”

Ao fazer isso, a Shelby não precisou usar selantes no concreto foi uma forma adicional de reduzir seu impacto ambiental.

“Economizamos 800 galões de selante, o que representa uma grande quantidade de baldes plásticos economizados”, acrescenta Haehl. “Isso foi muito benéfico para o projeto e para nossos objetivos.”

Na mistura, a Shelby também utilizou um cimento do tipo 1L, que contribui ainda mais para a redução de carbono.

“Com o cimento 1L, eles colocam um pouco mais de calcário e conseguem reduzir o carbono”, diz Haehl. “Ao usar esse produto, conseguimos reduzir mais 68 toneladas de carbono somente neste projeto.”

Shelby já havia usado o Liquid Fly Ash e o 1L Cement antes, mas queria se familiarizar melhor com o material antes de oferecê-lo a outros clientes.

“Este projeto em nossas instalações nos permitiu coletar uma quantidade considerável de dados para nós mesmos e para nossas mixagens”, diz Haehl. “Mas também nos ajudou a gerar algumas informações para uso futuro em outros projetos.”

Instalando uma planta sustentável

E a Shelby gosta de confiar na experiência passada, especialmente ao fazer uma nova compra. Eles entraram em contato como vendedor da BMHna Astec para dar início ao processo de aquisição da nova unidade em Franklin.

“Temos um ótimo relacionamento com a BMH há anos e esta é nossa terceiraplanta permanenteda BMH, mas a primeira sob a égide da Astec”, diz Haehl. “Compramos nossa primeira BMH há seis anos e decidimos continuar com essa marca confiável para a nova localização. Tínhamos uma ideia do que queríamos trabalhar em Franklin, e a equipe da Astec é formada por profissionais do ramo de construção de plantas, então eles pegaram nossas ideias, fizeram sugestões para a localização e seguiram em frente.”

A primeira sugestão que Shelby incorporou foram painéis isolados para a fábrica, o que ajudou no tempo de instalação e no objetivo de ser um bom vizinho.

“Normalmente, quando você constrói sua fábrica, precisa construir um prédio ao redor dela”, diz Haehl. “A Astec instalou os painéis isolados quando instalou a fábrica, o que economizou muito tempo durante a instalação. Isso facilitou o avanço mais rápido e também é mais agradável esteticamente para os vizinhos. Esta é definitivamente uma fábrica mais bonita.”

Os painéis totalmente fechados também ajudam na retenção de calor na fábrica, tornando este o primeiro de muitos sistemas ecológicos instalados neste local.

Outra característica que ajuda a economizar tempo e dinheiro é o sistema alimentado por gravidade instalado aqui.

“Este sistema permite que os agregados e o cimento caiam em vez de serem empurrados por uma esteira transportadora”, afirma Grant Harman, gerente de manutenção da fábrica da Shelby. “Agora temos menos esteiras transportadoras, por isso estamos usando menos energia e é aí que entra a economia. Além disso, economizamos dinheiro com correias, já que não temos o desgaste dos componentes da esteira transportadora.”

Isso torna o sistema de alimentação por gravidade vantajoso também do ponto de vista da manutenção.

“Basicamente, eliminamos componentes que causam problemas em muitas instalações de fabricação”, afirma Harman. “Você se livra das caixas de engrenagens, das polias, das correias e coisas do gênero. Nesta fábrica, temos seis silos de cimento, seis agregados e não precisamos nos preocupar com nenhum sistema de transporte. Com este sistema, você não precisa de energia para os motores, não tem problemas com caixas de engrenagens e também não precisa se preocupar com componentes de transporte.”

Abaixo a poeira

O controle de poeira tem sido um grande foco para os fabricantes de plantas ao longo dos anos, e a Shelby tornou isso uma prioridade ao instalar novas soluções em Franklin que mantêm essa questão sob controle.

“A coleta de poeira em qualquer local da fábrica tem duas funções”, diz Haehl. “É uma necessidade para nós, no sentido de manter a poeira sob controle para manutenção e coisas desse tipo, mas também é um benefício para nossos vizinhos. Menos poeira mantém nossos prédios limpos e nosso pessoal seguro.”

O sistema central de coleta de poeira instalado em Franklin é outro componente de última geração que mantém os funcionários da Shelby seguros e equipamento , ao mesmo tempo em que os ajuda a serem bons vizinhos.

“Da forma como esse sistema de coleta de poeira funciona nesta fábrica, as pessoas não vão realmente ver o que acontece fora do prédio, e esse é o objetivo”, diz Harman. “Dentro do prédio, ele não faz apenas a coleta de poeira do lado do misturador, mas também do lado seco.”

Carregar qualquer material seco gera muita poeira dentro da fábrica e ela pode entrar nos componentes e causar problemas se não for devidamente contida.

“Para combater isso, temos dutos que vão até logo acima do nosso silo de agregados e também bem perto do nosso silo de cimento”, diz Harman. “Os sistemas de coleta de poeira internos têm funcionado muito bem.”

Fora da fábrica, a Shelby está usando um sistema de pressão automático para neutralizar a poeira, o que economiza energia e reduz o desgaste dos componentes.

“Nosso sistema de coleta de poeira costumava ser configurado com temporizadores e era acionado por 45 segundos a cada dois ou três minutos”, diz Harman. “Depois de um tempo, esse pulso de alta pressão acabava destruindo as pregas dentro dos filtros, e sete desses filtros acabavam custando cerca de US$ 1.700 para nós, e isso acontecia várias vezes por ano.

“Dependendo de quantos silos você tem, sete filtros por silo nessas unidades somam bastante”, diz Harman. “Com o sistema de pressão sob demanda, há menos filtros, mas também temos um sistema de controle de fluxo ou um sistema pressurizado que vai reduzir nossos custos com filtros e manutenção em geral, pois o sistema só funciona quando necessário.”

Aquecimento sob demanda

A parte mais cara de qualquer operação da planta é o aquecimento. A secagem de agregados requer calor e esse consumo de energia aumenta rapidamente. Os proprietários das plantas podem compensar esses preços utilizando sistemas de aquecimento sob demanda.

“No passado, usávamos aquecedores de areia para aquecer nossos agregados, o que permite um produto melhor no inverno”, diz Haehl. “Obviamente, isso consome muito gás para funcionar, então estávamos procurando uma solução melhor.”

A Shelby instalou um sistema Polarmatic que utiliza o calor de forma muito mais eficiente.

“Quando aquecemos materiais, vamos usar todo esse gás e tudo o mais para aquecer nossa água de qualquer maneira”, diz Harman. “Com o Polarmatic, em vez de simplesmente liberar os gases de combustão ou o calor na atmosfera, redirecionamos isso para cada silo agrícola. Temos válvulas que ligam ou desligam dependendo da frequência com que queremos colocar esse calor em cada agregado individual, seja ele grosso ou fino. Então, essencialmente, estamos utilizando algo que já tínhamos para obter um produto de melhor qualidade.”

Shelby conseguiu eliminar a necessidade de um aquecedor de areia neste local e agora aquece seus agregados enquanto aquece a água com o sistema Polarmatic, o que proporciona economia de custos em muitas áreas.

“Em nossas outras instalações, temos queimadores que aquecem os agregados a 10 milhões de BTU, mas eliminamos isso aqui”, diz Haehl. “Também não aquecemos mais areia do que o necessário e não precisamos de uma carregadeira para transportar os materiais de um lado para outro até o aquecedor, o que também gera uma economia adicional de energia e combustível.”

Suporte consistente em cada etapa

Personalizar uma fábrica para atender às suas necessidades é uma ótima maneira de servir ao seu negócio, mas pode ser frustrante se você tiver o parceiro errado.

“Sabíamos o que queríamos, mas também sabíamos que precisávamos trabalhar com um parceiro de confiança para executar”, diz Haehl. “Com as duas primeiras plantas BMH que montamos, tivemos um bom relacionamento com a Astec. Foi muito fácil trabalhar com eles e essa nova instalação não foi diferente. Se tínhamos alguma dúvida, recebíamos um atendimento rápido e eles enviam alguém ao local rapidamente para diagnosticar qualquer problema e ajudar o projeto a avançar.

“Com a transição para a BMH Astec, o serviço nunca foi tão bom”, continua Haehl. “Agora que o serviço está nos Estados Unidos, eles estão bem próximos de nós caso precisemos de alguma coisa, e a transição tem sido realmente muito fácil.”

Os novos sistemas geralmente exigem um período de aprendizagem, e a equipe da Astec também está disponível para ajudar com treinamento e qualquer suporte contínuo que seja necessário.

“Sempre que você adquire um novo componente ou equipamento, seja ele qual for, os livros simplesmente não fornecem todas as respostas”, diz Harman. “Temos muita sorte de a Astec contar com um bom grupo de pessoas que fazem isso há muito tempo. Desenvolvemos um ótimo relacionamento e posso contatar | contato a equipe contatar | contato após o expediente, se necessário. Eles estão sempre dispostos a fazer o possível para me ajudar em qualquer situação.”

E a parceria com a Astec e a Shelby continuará nos próximos anos, à medida que elas traçam juntas um roteiro sustentável para o futuro.

“A sustentabilidade é algo em que sempre pensamos”, conclui Haehl. “É algo muito importante e está se tornando cada vez mais uma preocupação do setor, por isso prestamos muita atenção a isso e aplicamos em tudo o que fazemos, e é algo a que a Astec também está prestando atenção. Estamos muito satisfeitos com as plantas. Estamos muito satisfeitos com a construção e o serviço e esperamos poder crescer e continuar o relacionamento.”