Construire la base

Cette entreprise multigénérationnelle, fondée en 1963 par Robert Haupt, a débuté avec des projets beaucoup plus modestes. Robby Haupt, opérateur pour l'entreprise, explique : « Notre entreprise a été fondée par mon grand-père. Au départ, il s'agissait d'une petite entreprise de terrassement qui lui permettait de compléter ses revenus agricoles, mais elle a vraiment pris son essor à partir de là. »

Depuis son expansion et sa croissance, l'entreprise a entrepris plusieurs projets à grande échelle, notamment divers travaux d'infrastructure commerciale, d'aménagement routier et de construction résidentielle. Interrogé sur leurs projets, Billy Winegar, contremaître chez Haupt Construction, a décrit leur large éventail de travaux comme « pratiquement tout ce qui a trait aux travaux de terrassement dans l'industrie ».

Avec leur projet actuel et son calendrier très serré, l'équipe de Haupt savait qu'elle avait besoin de machines dotées d'une puissance et d'une capacité supplémentaires pour l'aider à terminer le projet le plus rapidement possible. Rob Franklin, spécialiste des agrégats chez Van Keppel, a équipé Haupt de troisconcasseurs à percussion à axe horizontal FT4250 montés sur chenilles. M. Winegar explique : « Nous avons trois concasseurs 4250, deux sont en circuit ouvert et alimentés par une excavatrice, et l'autre est en circuit fermé et alimenté par une autre excavatrice. » Leur opération commence par le dynamitage du matériau au sol, créant ainsi une corniche où les excavatrices ajoutent du matériau dans les unités de concassage pour le replacer ensuite comme base. Franklin décrit le processus : « Après le dynamitage quotidien, ils utilisent les FT4250 pour fabriquer un produit de base. Ils procèdent à des explosions tous les jours vers quatre heures pour créer une corniche de sept à neuf pieds. » M. Winegar ajoute : « Nous dynamitons la roche pour la réduire à la taille souhaitée et nous intervenons généralement après l'explosion pour procéder à un concassage progressif. Nous continuons simplement à reculer tout en concassant, produisant environ 600 à 800 tonnes par heure de base de moins de trois pouces. »

SI LE TEMPS LE PERMET

Au cours de la première phase de leur projet actuel, Haupt Construction a dû faire face à un défi opérationnel majeur : les conditions météorologiques. La majeure partie de la région de Kansas City, ainsi que de nombreuses autres régions du Midwest, ont connu des inondations d'une ampleur historique. Franklin déclare : « La pluie a vraiment retardé les travaux. Au cours des derniers mois, nous avons reçu deux fois plus de pluie que la moyenne annuelle dans notre région. Cela a été une véritable lutte, un combat acharné. Heureusement, les choses s'améliorent actuellement. Ils essaient de tirer le meilleur parti de chaque journée sèche. » M. Haupt ajoute : « L'ensemble du site était complètement saturé. À tel point que la pluie n'avait plus d'importance, car le sol était tellement détrempé qu'il ne pouvait plus absorber d'eau, tout s'écoulait simplement. »

Malgré les conditions météorologiques difficiles, les trois machines de l'équipe ont tenu bon et ont surpassé les autres unités. Interrogé sur la façon dont l'équipement gère les matériaux saturés, Franklin répond : « Beaucoup mieux que la concurrence. Deux autres unités concurrentes étaient présentes sur place et ont tenu une semaine sous la pluie. Elles se sont toutes deux bouchées, nous les avons donc renvoyées chez elles. » M. Haupt ajoute : « Ce que je retiens surtout des FT4250, c'est qu'elles ont réussi à traiter les matériaux humides et la boue bien mieux que n'importe quelle autre machine. » Outre leur capacité à traiter les matériaux détrempés, l'équipe a apprécié de nombreux autres aspects de ces machines. « Ce qu'ils apprécient dans ces machines, c'est leur alimentateur de 5,5 mètres. Ils peuvent charger l'alimentateur et le concasseur, et l'ouverture permet aux roches concassées d'entrer et d'obtenir le rendement dont ils ont besoin, en particulier lorsqu'ils font fonctionner trois concasseurs à la fois, afin d'avancer autant que possible chaque jour dans ce projet. Le temps est précieux », explique Franklin. Winnegar mentionne également la mobilité des FT4250 : « La mobilité est évidemment importante pour notre philosophie « concasser et transporter ». En général, nos coupes ne sont pas aussi profondes que celles que l'on voit dans une carrière, nous sommes donc constamment en mouvement. La possibilité de s'adapter rapidement réduit nos temps d'arrêt et nous permet d'être plus productifs. » M. Haupt mentionne la facilité d'utilisation, ainsi que la simplicité d'installation et de fonctionnement, comme certaines des principales caractéristiques de ces unités. Dans l'ensemble, le groupe est très impressionné par la capacité et la production de l'équipement. M. Winegar déclare : « Nous avons essayé d'autres concasseurs dans le passé et, compte tenu de la multitude de matériaux présents dans notre région, le FT4250 semble être le seul à pouvoir faire face. »

LA FIABILITÉ EST IMPORTANTE

Haupt Construction entretient depuis de nombreuses années des relations avec Astec et son distributeur Van Keppel. Lorsqu'on lui demande pourquoi le groupe choisit Astec à chaque fois, M. Winegar répond : « J'ai déjà utilisé d'autres machines, mais nous avons tendance à revenir vers Astec pour leur service client. C'est agréable de pouvoir compter sur des équipements fabriqués aux États-Unis, car le service client est disponible ici et, en cas de problème, la solution est toujours rapide. »

Tout comme Astec, l'équipe Van Keppel travaille avec l'équipe Haupt depuis plusieurs décennies. M. Haupt déclare : « Nous travaillons avec Van Keppel depuis aussi longtemps que je me souvienne. Nous leur louons et achetons du matériel depuis très longtemps. » Interrogé sur le soutien apporté par Van Keppel, M. Winegar répond : « Le soutien a été excellent. Chaque fois qu'un problème ou un besoin de service s'est présenté, il a été résolu en moins d'une journée. » Franklin ajoute : « Chez Van Keppel, nous avons trois excellents mécaniciens qui sont capables de se rendre sur le chantier si nous sommes nécessaires, et nous sommes toujours présents. Nous nous mettons en quatre, non seulement pour Haupt Construction, mais pour tous nos clients. Ils méritent ce genre de soutien. »

Grâce à une exploitation bien soutenue et à une équipe dévouée, l'avenir de Haupt Construction s'annonce prometteur. Franklin déclare : « Comment je vois l'avenir de Haupt ? Eh bien, c'est une entreprise familiale depuis trois générations et je m'attends à ce qu'elle connaisse une forte croissance. Les garçons sont jeunes, ils sont motivés et ils acquièrent de plus en plus d'expérience à chaque projet. Ils savent comment déplacer et construire rapidement ces chemins. Ils ont été formés dans le cadre d'un projet gigantesque de plus de 800 000 mètres cubes de matériaux pour leur première entreprise, et je pense que tout se passera bien à partir de là. » M. Haupt ajoute : « Nous espérons voir beaucoup plus de croissance, tant au niveau des projets que de notre équipe. Il y a beaucoup de travail dans ce domaine en ce moment, et nous faisons de notre mieux pour en accepter autant que possible. »