De bonnes choses en magasin

J. L. Storedahl & Sons, Inc. est une entreprise familiale de troisième génération spécialisée dans les agrégats de sable et de gravier, située dans le sud-ouest de l'État de Washington. Fondée par Jerry Storedahl en 1969, l'entreprise est actuellement gérée et exploitée par les frères Kevin et Kimball Storedahl, et huit de leurs enfants travaillent aujourd'hui dans l'entreprise.

Selon Kimball Storedahl, vice-président de J. L. Storedahl & Sons, l'entreprise possède cinq carrières en exploitation, une sablière et deux gravières qu'elle exploite toute l'année. Travaillant principalement avec des matériaux basaltiques concassés, l'entreprise fabrique une gamme variée de produits finis, allant de 8 pouces à 3/8 pouces.

Située à seulement trois heures de l'usine de fabrication de KPI-JCI et Astec Mobile Screens dans l'Oregon, la société J. L. Storedahl & Sons a envisagé pour la première fois un partenariat avec le fabricant lorsqu'elle a commencé à rechercher un concasseur à cône portable et robuste de 500 chevaux en 2013. Après avoir rencontré Astec AggReCon West, un distributeur agréé KPI-JCI et Astec Mobile Screens basé à Eugene, dans l'Oregon, la société a décidé de tester l'un des nouveaux concasseurs à cône Kodiak® Plus K500+ en échange de ses commentaires sur ses performances.

Bien que l'accord ait été initialement prévu pour une durée de 4 à 5 mois, le partenariat a été si fructueux que l'entreprise utilise toujours l'installation de concassage à cône près de deux ans plus tard et a installé un deuxième concasseur à cône Kodiak® Plus K500+ sur le site.

« Ce fut une longue expérience d'apprentissage et cela a été formidable. Travailler avec l'usine a été merveilleux, ils sont très énergiques, très consciencieux, très engagés », a déclaré Kimball Storedahl. « Je ne pense pas que nous aurions pu trouver un partenaire avec lequel il aurait été plus agréable de travailler au quotidien. »

UNE COLLABORATION RÉUSSIE

La relation entre J. L. Storedahl & Sons et KPI-JCI et Astec Mobile Screens a débuté en 1999, lorsque le producteur a acheté son premier crible auprès d'un distributeur KPI-JCI et Astec Mobile Screens à Portland, dans l'Oregon.

J. L. Storedahl & Sons utilise actuellement quatre cribles mobiles KPI-JCI et Astec : un crible de finition à triple étage de 7′ x 20′, un crible à triple étage de 6′ x 16′ pour usage moyen, un crible à double étage de 6′ x 16′ pour usage moyen et un crible de finition à triple étage de 6′ x 16′. Satisfait des performances de l'équipement et de la relation avec l'usine de fabrication, M. Storedahl a déclaré qu'il était logique pour l'entreprise de se tourner à nouveau vers le fabricant américain lorsqu'elle a cherché une installation de concassage à cône portable à haut rendement.

À cette époque, KPI-JCI et Astec Mobile Screens recherchaient un producteur local pour effectuer des tests supplémentaires sur leur nouveau concasseur à cône Kodiak® Plus K500+. Grâce à la gamme de sites mobiles de J. L. Storedahl & Sons, capables de traiter divers matériaux, cette collaboration s'est imposée comme une évidence, explique Jeff Schwarz, président de l'usine de fabrication de KPI-JCI et Astec Mobile Screens dans l'Oregon.

« La famille Storedahl habitant à seulement trois heures au nord de l'usine de fabrication, nous avons pu interagir avec eux assez souvent, comprendre leur fonctionnement et savoir que le K500+ allait être un succès dans leur installation portable », a déclaré M. Schwarz. « Nous avons vraiment eu la chance de pouvoir interagir avec eux au quotidien et de nous impliquer pleinement auprès de la famille Storedahl, qui travaille chaque jour dans les usines à faire fonctionner les machines. Ce sont des opérateurs vraiment exceptionnels et parmi les meilleurs concasseurs que nous connaissons. »

Le K500+ est le dernier né de la famille des concasseurs à cône Kodiak® Plus, qui se composait auparavant de trois modèles, le K200+, le K300+ et le K400+. Le modèle K500+ est doté d'un roulement à rouleaux de précision et répond à la demande de concasseurs à cône secondaires et tertiaires de plus grande taille utilisés par les producteurs d'agrégats à forte production et les sociétés minières, a déclaré M. Schwarz.

Parmi les améliorations apportées à la gamme de produits, citons une nouvelle conception hybride du châssis de base moulé/fabriqué, le système de commande automatisé « MILO », un nouveau système breveté de retenue de la chemise, une bague de verrouillage filetée brevetée et un frein à cône anti-rotation. La gamme de concasseurs à cône Kodiak® Plus comprend également des inserts filetés en laiton remplaçables brevetés, des contrepoids internes brevetés, un système de détection de corps étrangers résistant composé de soupapes de décompression à la place d'accumulateurs et de revêtements en laiton à siège en V.

M. Storedahl a l'expérience des concasseurs à cône équipés de roulements à rouleaux et des concasseurs équipés de douilles, ce qui lui donne un point de vue unique sur l'utilisation et l'entretien de l'équipement.

« Ce que nous apprécions particulièrement dans la conception des roulements à rouleaux, c'est que, contrairement aux concasseurs à douilles, ils ne nécessitent pas d'investissements constants », explique-t-il. « Avec les concasseurs à roulements à rouleaux, nous n'avons pas à investir constamment dans le concasseur. Avec les concasseurs à douilles, chaque fois que vous utilisez le concasseur, vous devez investir de l'argent, même s'il ne s'agit que de quelques centimes. »

Storedahl explique qu'avec la K500+, les opérations de maintenance régulière, comme le remplacement des revêtements en manganèse, sont rapides et faciles, ce qui permet à l'entreprise de gagner du temps et de l'argent en réduisant les temps d'immobilisation.

« Il est très facile à manipuler et ne nécessite aucune pièce particulière pour y accéder », a-t-il déclaré. « Nous pouvons ouvrir et fermer ce concasseur, changer le manganèse et le remonter, prêt à fonctionner, en trois heures environ. »

Depuis l'installation du K500+ sur site, les Storedahl ont utilisé le concasseur avec des revêtements allant d'un revêtement extra-grossier à un revêtement extra-fin dans des applications secondaires et tertiaires. La première installation de concassage à cône K500+ a été mise en place dans une application tertiaire pour concasser principalement des granulats de base de 1 pouce et ¾ pouce. Le projet a connu un tel succès que les Storedahl ont acheté la première unité et ont lancé un deuxième projet de R&D avec le K500+ dans une application secondaire.

Le débit typique des unités varie entre 2 ¼ pouces à réglage latéral fermé, avec un rendement supérieur à 750 tonnes par heure, et un réglage latéral fermé aussi serré que 3/16 pouces, qui réduit le débit à environ 250 tonnes par heure, explique M. Storedahl.

« Notre expérience avec le K500+ à ce jour, en tant que concasseur secondaire, dans une application conique typique, a été très impressionnante », a-t-il déclaré. « C'est un concasseur à cône très agressif. »

Bien qu'environ 50 % des concasseurs de Storedahl soient encore de marque Cedarapids, l'entreprise bénéficie du service après-vente d'Astec AggReCon West pour les pièces de rechange, ce qui est essentiel à sa rentabilité.

« C'est formidable de pouvoir disposer en trois heures de pièces pour les écrans, les broches, les roulements, les engrenages ou tout ce dont nous avons besoin », a déclaré M. Storedahl. « L'usine nous a fabriqué des bagues d'étanchéité en un clin d'œil lorsque d'autres n'avaient pas les pièces disponibles ou que les délais de livraison étaient inacceptables. L'usine s'est toujours montrée réactive et attentive à notre temps de fonctionnement, ce qui nous a évité de nombreux problèmes à maintes reprises. »

UNE AFFAIRE DE FAMILLE

Tournés vers l'avenir, les frères Storedahl espèrent continuer à développer leur activité et à la faire prospérer pour la génération suivante grâce à leurs investissements dans des équipements de qualité et à des partenariats renforcés avec les concessionnaires et le personnel de l'usine.

« On entend souvent dire que la plupart des entreprises ne survivent pas à la troisième génération », explique Storedahl. « Nous espérons changer cela. Tous les enfants semblent très intéressés par l'entreprise, et bien que nous leur offrions à tous la possibilité de faire des études supérieures, ils ont préféré se mettre immédiatement au travail dans la carrière et apprendre le métier familial. Et, inutile de le dire, ils acquièrent chaque jour une formation que vous ne pourriez probablement obtenir nulle part ailleurs qu'ici, sur le terrain. »