La production au service de la performance

Pour Charlie Harvey, directeur du concassage chez Big Creek Sand and Gravel à Borger, au Texas, atteindre le niveau de production élevé nécessaire pour répondre à la demande récente impliquait d'investir dans de nouveaux équipements capables de doubler, voire de tripler dans certains cas, la production de l'entreprise.

Big Creek Sand and Gravel, anciennement connue sous le nom de E.D. Baker Company, est en activité depuis plus de 20 ans. La société propose divers services, notamment la vente d'agrégats commerciaux, le transport routier, le revêtement d'asphalte, les travaux de terrassement, les travaux liés à l'énergie éolienne, la construction d'autoroutes et la construction d'aéroports. Parmi ses principaux clients figurent le département des Transports du Texas, Brazos Wind Ranch et Conoco-Phillips Company.

Sachant que l'entreprise devait augmenter sa production pour répondre à la demande, Harvey s'est mis à la recherche d'un équipement de concassage hautement portable, durable et performant. Après avoir étudié les appareils concurrents, Harvey a trouvé un système qui répondait parfaitement à ses besoins : le concasseur à mâchoires SM2650 Vanguard et la nouvelle installation de concassage et de criblage portable K300/6203CC, achetés auprès du distributeur agréé Texas Bearing Company à Amarillo, au Texas.

L'une des principales caractéristiques qui l'ont attiré vers le concasseur à mâchoires Vanguard était le réglage hydraulique à double coin à côté fermé (CSS), qui élimine les cales manuelles et offre un réglage rapide et une sécurité accrue. La possibilité de régler à la volée augmente la production de plusieurs centaines de tonnes à chaque fois qu'un réglage est nécessaire, explique Harvey.

« Avec notre ancien concasseur Eagle, il fallait une demi-journée rien que pour le régler manuellement », explique-t-il. « Avec le concasseur à mâchoires Vanguard, cela ne prend que quelques minutes. Non seulement cela permet un gain de temps considérable, ce qui se traduit par une augmentation de la production, mais il faut aussi tenir compte du fait que l'équipe va prendre le temps d'arrêter la machine et passer une demi-journée à la régler chaque fois que cela est nécessaire. Par une journée où il fait 43 °C, les ouvriers vont la faire fonctionner avec la mâchoire ouverte avant de la régler, ce qui nuit à votre production. »

Dans l'exploitation de Big Creek Sand and Gravel, le concasseur à mâchoires Vanguard alimente directement le K300/6203CC, une installation récemment mise en service qui combine un concasseur à cône Kodiak® Plus K300+ à roulements à rouleaux très résistants avec un crible horizontal à triple arbre et à profil bas. Dans sa configuration en circuit fermé, le K300/6203CC permet aux producteurs d'utiliser un seul châssis pour produire jusqu'à trois produits finis ou de répondre à la demande existante dans un espace réduit, ce qui réduit le nombre de convoyeurs auxiliaires nécessaires pour effectuer le travail.

Harvey estime que son ancien Nordberg HP200 produit moins de 40 tonnes par heure de roches de moins de 3/8 pouces. En utilisant le Kodiak Plus K300+, ce chiffre a triplé, dit-il. Lors de la production de matériaux de moins de 1-1/4 pouces, sa production a tellement augmenté que sa chargeuse Kawasaki 80ZV n'arrivait plus à suivre, l'obligeant à passer à une chargeuse plus grande.

« Nous n'arrivions pas à alimenter la machine assez rapidement pour produire des pièces de 1-1/4 po », explique Harvey. « Même notre chargeuse Kawasaki 92ZV, plus grande, n'arrivait pas à suivre. Nous avons dû faire appel à nos autres chargeuses pour qu'elles viennent ajouter des godets dès qu'elles avaient un moment de libre. »

POLYVALENCE DU CRIBLAGE

L'ajout du nouveau concasseur impliquait un besoin supplémentaire en matière de criblage sur le site. Harvey s'est donc mis en quête d'une installation de criblage mobile capable de suivre le rythme de l'augmentation de la production.

Déjà familier avec le GT205S – en 2012, l'entreprise avait acheté le tout premier GT205S auprès d'Astec –, Harvey a décidé d'investir dans une deuxième unité. Le GT205S est une installation de criblage à deux ou trois étages montée sur chenilles, idéale pour les producteurs qui traitent du sable et du gravier, de la terre végétale, des scories, des pierres concassées et des matériaux recyclés.

Harvey utilise le GT205S pour traiter les roches concassées et les matériaux mélangés à chaud. Grâce à trois tamis, il est en mesure de produire des roches A4, une taille de matériau que l'entreprise devait auparavant mettre au rebut. Désormais, Big Creek Sand and Gravel peut éviter le gaspillage de matériaux et proposer davantage de produits à ses clients, explique-t-il.

« Avec notre ancienne installation de criblage à deux étages, nous étions limités dans les produits que nous pouvions fabriquer », explique Harvey. « Le crible à trois étages nous a permis de fabriquer un produit très demandé que nous gaspillions auparavant. »

Le GT205S a également prouvé qu'il doublait la capacité de criblage par rapport à l'ancienne installation de criblage à deux étages de l'entreprise, a déclaré M. Harvey.

« Notre fosse contient beaucoup de sable, et grâce à la plante de criblage à trois étages, nous obtenons une bien meilleure capacité de criblage et pouvons éliminer beaucoup plus de sable qu'avec un crible classique à deux étages », a-t-il déclaré.

UN SOUTIEN FIABLE

Si l'augmentation de la production et des performances a considérablement amélioré le fonctionnement et les résultats financiers de l'entreprise, M. Harvey accorde finalement le plus d'importance au service et à l'assistance fournis par le fabricant et le concessionnaire.

« Chez Astec, tout est fabriqué ici, aux États-Unis », explique Harvey. « Cela n'a peut-être pas d'importance pour certaines personnes, mais cela compte beaucoup pour moi. Les gens sont là pour vous aider à résoudre tous les problèmes, et vous n'avez pas à attendre que les pièces soient expédiées depuis l'étranger ni à vous occuper des conversions métriques. Cela vous facilite la vie. » « C'est comme pour tout le reste : vous voulez faire affaire avec des gens en qui vous avez confiance et dont vous savez qu'ils prendront soin de vous », a déclaré Harvey. « Je travaille avec Texas Bearing Company depuis 35 ans. Et au cours de ces 35 années, ils ne m'ont jamais déçu. Nous avons très peu de temps d'arrêt, car ils sont prêts à nous fournir des pièces rapidement, parfois en quelques heures. Chaque fois que nous avons besoin de quelque chose, ils sont là pour nous aider, et au final, cela signifie plus d'argent dans nos poches. »