L'ambition d'Astec brille de mille feux au salon Hillhead 2026 Sunshine

Avec huit nouveaux produits et des innovations technologiques brevetées présentés sur deux grands stands ainsi que dans l’espace de démonstration « Crusher Alley » dédié au traitement des roches, Astec s’est imposé comme un acteur majeur lors du salon Hillhead 2026, grâce à ses ambitieux projets de croissance en Europe et dans le reste du monde, qui s’appuient sur ses 150 ans d’expérience en ingénierie.

Lors de la conférence de presse organisée par Astec le premier jour du salon, les participants ont appris que la nouvelle gamme de produits de l’entreprise était axée sur l’innovation et les applications concrètes. Celle-ci comprend notamment de nouvelles installations de lavage, des équipements de manutention, des technologies de criblage, ainsi que des unités mobiles de concassage et de criblage. Les huit produits présentés au salon Hillhead 2026 (du 23 au 25 juin) font partie d’une gamme de plus de 20 produits qui seront commercialisés sur les marchés de l’exploitation de carrières, de la construction routière, du bâtiment et du recyclage au cours des deux prochaines années.

La table ronde réunissant les membres de la direction d'Astec, à savoir Jaco Van Der Merwe, PDG ; Michael Norris, président du groupe Materials Solutions ; Damian Power, directeur général d’Astec Europe ; Stephen Whyte, vice-président chargé de la gestion des produits ; et Malachy Gribben, vice-président chargé de la gestion des canaux de distribution, a souligné que l’investissement de l’entreprise dans son site d’Omagh, dans le comté de Tyrone, en Irlande du Nord, lui a permis d’asseoir une solide présence en Europe et de produire localement la nouvelle gamme Frontier d’unités de concassage et de criblage sur chenilles dévoilée lors du salon Hillhead 2026.

« Nous sommes une entreprise d’envergure mondiale, mais ancrée localement en Europe », a déclaré Damian Power. « Notre site d’Omagh emploie 230 personnes, réparties entre la fabrication, l’ingénierie et le support produit. Nous disposons désormais d’une masse critique pour le support produit, les pièces détachées et le service après-vente dans la région européenne. Ce site a été conçu dans une optique d’expansion et offre un potentiel de croissance pour les cinq prochaines années. »

Astec se distingue par les caractéristiques uniques de ses produits, notamment son crible multifréquence breveté, qui résout les problèmes d'encrassement, et son nouveau crible Vari LPV breveté, qui incarne la technologie de nouvelle génération.

Stephen Whyte a déclaré : « Si vous jetez un œil à certains des produits présentés ici, vous constaterez que peu d’entreprises de notre secteur ont atteint un tel niveau de développement de nouveaux produits (NPD), qu’il s’agisse de projets menés à bien ces dernières années ou de projets en cours, comme c’est notre cas. »

Soulignant encore davantage en quoi Astec se démarque sur un marché hautement concurrentiel des solutions de concassage et de criblage, Jaco Van Der Merwe a déclaré : « Les clients achètent toute une équipe, pas seulement le matériel. Cela inclut le réseau de concessionnaires, dont certains sont présents ici aujourd’hui, qui comptent parmi les meilleurs professionnels du secteur. Nous sommes une entreprise spécialisée dans les pièces détachées et les services qui vend également des équipements, et si nous offrons cela à nos clients, les caractéristiques et les avantages que vous voyez sur toutes les autres machines [au salon Hillhead 2026] perdent alors beaucoup de leur importance. »

Le secteur européen des carrières a dû faire face à des difficultés ces dernières années, mais Malachy Gribben a déclaré qu’Astec y voyait d’importantes opportunités de croissance et prévoyait une tendance à la hausse de la production de granulats au cours des trois à cinq prochaines années. L’entreprise vise à accroître sa part de marché en Europe, même dans un contexte de ralentissement du marché. « Nous voyons poindre de belles opportunités », a souligné M. Gribben.

« Il existe de grands marchés en Europe, comme l’Allemagne, mais établir une base solide ici, au Royaume-Uni, constituera pour nous un bon point de départ », a déclaré Van Der Merwe. Interrogé sur la question de savoir si l’héritage d’Astec en matière d’ingénierie, qui remonte à 1876, constituerait un atout notable dans la mise en œuvre de sa stratégie de croissance européenne, il a répondu : « Nous faisons cela depuis un certain temps déjà. Nous ne sommes certainement pas un nouvel acteur sur le marché. Notre héritage repose sur l’innovation et le service client, et c’est ce que nous apportons à l’Europe ; c’est une offre qui fonctionnera partout dans le monde. »

Au cours de la conférence de presse, Jaco Van Der Merwe a souligné qu’Astec, un important fabricant d’équipements hors route dont le siège social est situé aux États-Unis et qui emploie 4 500 personnes à l’échelle mondiale, poursuit activement sa croissance en Europe par le biais d’un développement organique et d’acquisitions stratégiques, en s’appuyant sur un bilan financier solide. Le PDG d’Astec a déclaré que les acquisitions de l’entreprise se concentreraient sur des domaines relevant de son cœur de métier, tels que les équipements de concassage, d’enrobage et de béton, afin de renforcer sa présence en Europe.

Jaco Van Der Merwe et Stephen White ont expliqué comment les besoins des clients évoluent vers une réduction du coût à la tonne, sous l’effet de défis tels que la pénurie de main-d’œuvre et la hausse des coûts du carburant et de l’énergie. Astec y répond en proposant des équipements plus efficaces, des plateformes numériques basées sur la télématique pour la surveillance à distance et la maintenance prédictive, ainsi qu’en mettant l’accent sur l’efficacité énergétique. La suite de connectivité « Signal » d’Astec Digital assure une communication et une surveillance fluides sur l’ensemble des installations et des équipements mobiles des clients, générant ainsi des informations exploitables pour améliorer l’efficacité, la productivité et la rentabilité.

« Si vous considérez notre plateforme Signal, vous pouvez la comparer à l’écosystème Apple, avec votre MacBook, votre iPad et votre iPhone, qui fonctionnent tous au sein d’un même environnement connecté. Bon nombre de nos clients opèrent dans les secteurs des granulats, de l’asphalte, du béton et de la pose de revêtements, et nous pouvons leur fournir une ressource numérique pour dynamiser leurs activités », a expliqué Michael Norris.

Lors de la conférence de presse du salon Hillhead 2026, les participants ont découvert comment Astec intègre l'IA et l'automatisation dans l'ensemble de ses activités, du développement de produits (maintenance prédictive, marteaux-piqueurs autonomes) aux processus métier (calculateurs d'efficacité énergétique, systèmes de vision basés sur l'IA pour Centrales d'asphalte). Jaco Van Der Merwe a mis en avant Astec DropZone, un système intelligent de sécurité du chargement basé sur l'IA, conçu pour rationaliser la livraison d'enrobé et éviter les erreurs de chargement coûteuses. Ce système remplace le chargement manuel des silos en utilisant la vision par ordinateur pour vérifier avec précision le positionnement des camions sous le silo, assurant ainsi la sécurité des conducteurs et des équipements. La conférence de presse a également permis de découvrir comment Astec investit dans la formation de ses cadres à l'IA.

Comme l'a souligné l'équipe de direction d'Astec, la présentation de l'entreprise au salon Hillhead 2026 était axée sur la résolution de véritables défis opérationnels, notamment en réduisant les temps d'arrêt, en améliorant le débit et en diminuant le coût à la tonne.

Outre le salon Hillhead 2026, qui a marqué le lancement européen de la nouvelle gamme de concasseurs et cribles mobiles sur chenilles Frontier, conçue pour offrir flexibilité, mise en place rapide et production hautement performante dans des environnements exigeants de roche dure, Astec a organisé le lancement mondial de la marque Kolberg et a présenté la solution de lavage modulaire Eco-Scrub, qui permet un traitement par voie humide grâce à une conception particulièrement adaptée aux sites semi-mobiles. Le lancement en salon de la marque Modex d’Astec, mettant en avant la technologie brevetée Vari-Frequency qui minimise l’encrassement et optimise le débit, a été présenté sur le crible horizontal Pioneer d’Astec Modex. Éprouvé depuis plus de deux décennies sur des matériaux difficiles et dévoilé en Europe lors du salon Hillhead 2026, le crible multifréquence d’Astec est disponible en version sur chenilles, sur roues ou statique, et réduit considérablement le colmatage, même avec des matériaux collants. Dans certaines applications, ce produit permet de produire du sable artificiel à partir de CRF (fines de roche concassée) sans lavage et de transformer les résidus de concassage des carrières en produits commercialisables. Il est également parfaitement adapté au RAP (enrobé bitumineux recyclé), à la terre végétale, au compost et aux fines issues des bennes à ordures.

Célébrant ses 25 ans, la marque Telestack d’Astec était également bien représentée au salon Hillhead 2026, avec le lancement mondial de la trémie à alimentation basse LF527, qui réduit les manutentions multiples et garantit un flux de matériaux fluide et contrôlé, ainsi que du TCL 1031 Zero, un empileur à usage intensif conçu pour traiter de gros tonnages de manière fiable et efficace. De plus, les visiteurs de la « Crusher Alley » ont pu observer le concasseur à mâchoires mobile Frontier JA45 d’Astec fournir des granulats concassés de qualité constante et à haut rendement au cribleur mobile Frontier SDF16, permettant ainsi d’obtenir de multiples produits avec une flexibilité inégalée.

Astec a récemment désigné Red Knight 6 (Angleterre et Pays de Galles) et O’Kane Equipment Solutions (Écosse et nord de l’Angleterre) comme distributeurs officiels au Royaume-Uni de la nouvelle marque Frontier, spécialisée dans les installations de concassage et de criblage sur chenilles. Lors de la conférence de presse, il a été souligné que ces deux distributeurs apportaient une connaissance approfondie du secteur et entretenaient de solides relations avec leur clientèle, ce qui en fait des partenaires idéaux pour Astec, dont les équipements, fabriqués au Royaume-Uni, sont reconnus dans le monde entier pour leur ingénierie de pointe.

Commentant l’approche d’Astec visant à développer son réseau européen de distributeurs, Malachy Gribben a déclaré : « En parcourant cette carrière [à Hillhead 2026], on voit s’aligner les lignes d’installations de concassage et de criblage. Nous avons consacré beaucoup de temps et d’efforts à dialoguer avec les acteurs du marché européen et du secteur, notamment les utilisateurs finaux et les concessionnaires potentiels, en leur demandant : “Que se passe-t-il dans votre domaine et comment voyez-vous l’avenir ?” Un message est ressorti de manière très constante : ces acteurs constataient une différenciation de plus en plus faible sur le marché. Comme pour tout le reste, que ce soit pour acheter un concasseur ou une voiture, on veut avoir le choix. Nous avons rapidement compris que si nous pouvions proposer une alternative éprouvée et crédible, non seulement au niveau des produits, mais aussi en matière de pièces détachées et de service après-vente, ainsi qu’une équipe qui se met véritablement à la place du client, nous nous démarquerions. »

Interrogé sur ce que Red Knight 6 et O’Kane Equipment Solutions apporteront à l’offre d’Astec destinée aux clients britanniques, M. Gribben a répondu : « Même si l’annonce a été faite il y a seulement quelques mois, nous travaillons en étroite collaboration depuis plusieurs années déjà. Leurs relations solides avec les clients et au sein du secteur dans son ensemble sont évidentes, et leur vision correspond à la nôtre. »

Stephen Whyte a ajouté que, dans le cadre de son programme global de développement d'entreprise, Astec collabore avec des associations de clients et de concessionnaires à travers le monde afin de s'assurer que son offre de produits et de services réponde aux besoins du marché.

S’exprimant depuis la salle de conférence de presse et répondant à une question visant à savoir si Astec présentait encore des lacunes dans sa gamme de produits et de technologies associées, Paul Donnelly, directeur général de Red Knight 6, a déclaré : « Ce sont les autres [équipementiers] qui ont des lacunes. Kieran [O’Kane, directeur général d’O’Kane Equipment Solutions] et moi-même avons tous deux 30 ans d’expérience dans le secteur et avons connu de nombreux changements et de faux espoirs. Avec les technologies dont dispose Astec, telles que le crible multifréquence, que nous avons testé ici au Royaume-Uni, Astec réalise des choses que les autres ne peuvent pas faire. C’est passionnant pour nous, en tant que concessionnaires. Le coût des équipements a considérablement augmenté, les clients ne tirent pas beaucoup plus de revenus des matériaux qu’ils extraient du sol ; les équipements doivent donc désormais durer cinq ou six ans, alors qu’auparavant, leur financement s’étalait sur un cycle de trois ans. La qualité de fabrication et l’innovation sont les raisons pour lesquelles Astec est le partenaire avec lequel nous souhaitons travailler. »