Mining for More

Les origines du site remontent au début des années 1940, lorsque le gouvernement américain a saisi 12 000 acres de terres agricoles du Minnesota pour y construire une usine de munitions pendant la Seconde Guerre mondiale. Avant que l'usine ne soit achevée, la guerre a pris fin, laissant le gouvernement sans utilisation pour les terres situées au centre du comté de Dakota, à environ 20 minutes au sud de la zone métropolitaine de Minneapolis/St. Paul.

Peu après, le gouvernement a cédé près de 7 700 acres de terres à l'université du Minnesota à des fins de recherche agricole. En 2000, l'université a élaboré un plan de gestion de la propriété qui allait devenir le parc UMore (University of Minnesota Outreach, Research and Education), d'une superficie de 5 000 acres.

Pour préparer le parc UMore, l'université a réalisé un inventaire décrivant l'utilisation des terres et des ressources. Elle a également réalisé une évaluation qui a permis de déterminer qu'environ 360 millions de tonnes de sable et de gravier de haute qualité se trouvaient sur la propriété.

"L'université, sachant qu'elle était assise sur un riche gisement de granulats, a commencé à rechercher des utilisations pour les granulats et a déterminé qu'il y avait un besoin de granulats dans la région métropolitaine", a déclaré Stacey Hannover, directeur des opérations pour Dakota Aggregates.

C'est dans cette optique que Dakota Aggregates a été créée en 2013 dans le but précis d'exploiter les 1 600 acres disponibles à UMore Park. La nouvelle société a travaillé en étroite collaboration avec Road Machinery & Supplies, un concessionnaire agréé pour Astec, afin d'obtenir un ensemble d'équipements qui leur permettrait de répondre aux demandes croissantes de leurs clients.

Aujourd'hui, Dakota Aggregates utilise une grande variété d'équipements Astec, notamment deux installations de criblage de 7 pi x 20 pi, un crible à trois étages de 7 pi x 20 pi, une installation de concassage en circuit fermé Kodiak® Plus K200+, deux cribles à haute fréquence PTSC2618 Vari Vibe® et une installation de lavage conçue sur mesure. La société a également ajouté récemment le nouveau concasseur à mâchoires 2056 Pioneer à sa gamme d'équipements, ce qui a permis d'augmenter le débit de 20 %, tout en améliorant la forme des particules et en réduisant les temps d'arrêt, a déclaré M. Hannover.

PERFORMANCE OPTIMALE

D'avril à novembre, Dakota Aggregates fonctionne 20 heures par jour, cinq jours par semaine, et produit une variété de produits, y compris des agrégats de béton, des agrégats bitumineux et des produits de terre végétale. En 2015, l'entreprise a produit plus d'un million de tonnes de matériaux pour les marchés locaux. Les granulats pour béton sont utilisés par les usines de béton prêt à l'emploi de la zone métropolitaine sud du Minnesota, tandis que les granulats bitumineux alimentent une usine d'asphalte sur site, qui dessert un rayon de 60 miles autour du site d'UMore, a déclaré Hannover.

Le processus d'exploitation minière du parc UMore commence par les deux cribles 7' x 20' situés sur le site minier nord, qui permettent de désensabler le matériau. La roche est ensuite acheminée vers le concasseur à mâchoires 2056 Pioneer , criblée via le crible à trois étages 7' x 20' jusqu'à l'installation de concassage K200+, à nouveau calibrée, puis, si nécessaire, finie dans l'installation de lavage.

Hannover a commencé à envisager d'ajouter le concasseur à mâchoires 2056 Pioneer à son circuit de concassage lorsque la société a commencé à exploiter ses mines à pleine profondeur et a réalisé qu'elle avait besoin d'un concasseur à mâchoires sur le site pour dimensionner le matériau et mieux utiliser le concasseur à cône K200+.

"Nous avons donc vraiment besoin d'un concasseur à mâchoires de bonne taille pour traiter les matériaux d'une taille de 8 pouces et les concasser jusqu'à une taille de 2 ½ pouces", explique M. Hannover. "Le 2056 nous convenait parfaitement. Nous disposons désormais d'une alimentation de meilleure taille et plus uniforme, ce qui permet au concasseur à cône de fonctionner de manière optimale."

Le concasseur à mâchoires 2056 Pioneer est un nouveau modèle plus compact, doté d'une mâchoire de 20" par 56", idéal pour toutes les applications de concassage. Le faible écartement permet d'obtenir un excellent angle de pincement avec un réglage latéral serré, ce qui en fait un outil parfait pour les applications où le matériau est de moins 16", selon Tim Harms, chef de produit chez Astec.

Parmi les modifications importantes apportées au nouveau modèle 2056 figure un nouveau système de tension automatique à un cylindre, qui permet de réduire la maintenance, d'accroître la fiabilité et de diminuer la consommation de pièces d'usure, a déclaré M. Harms. Le nouveau siège d'usure du concasseur facilite l'accès et augmente le temps de fonctionnement, tandis qu'un nouveau coin stationnaire ondulé augmente l'écartement du concasseur et maintient un angle de pincement prononcé, ce qui réduit le glissement et diminue les coûts d'usure en prolongeant la durée de vie de la matrice de mâchoire. Son système unique de maintien du volant d'inertie sécurise le volant en place, offrant une fiabilité et une longévité inégalées.

Pour Hannover, les trois principales caractéristiques qui l'ont attiré vers le nouveau concasseur à mâchoires 2056 Pioneer sont la facilité de réglage, la portabilité et l'accessibilité.

"Il y a quelques années, le réglage d'un concasseur à mâchoires prenait entre une demi-heure et une heure", explique-t-il. "Aujourd'hui, avec le réglage à distance, un opérateur peut régler le concasseur à partir d'un clavier et n'est pas exposé aux dangers, il est à l'extérieur du concasseur, c'est fantastique. Vous arrêtez l'installation et, en quelques minutes, vous l'avez réglée comme vous le souhaitez et vous êtes de nouveau opérationnel".

"Il s'agit d'une économie considérable", poursuit-il. "Dans ce secteur, les temps d'arrêt sont très importants. Si vous devez vous arrêter ne serait-ce que 10 minutes pour régler un concasseur à mâchoires, c'est de la production perdue, et cela se répercute sur votre coût par tonne."

La portabilité s'est également avérée importante au cours du processus d'achat, selon Hannover.

"Il était important pour nous de pouvoir installer le concasseur à mâchoires directement dans notre exploitation", explique M. Hannover. "Nous avons acheté un concasseur électrique sur un châssis portable, il était donc facile de le mettre en place, de le brancher et de se mettre au travail.

Jusqu'à présent, Hanovre a fait fonctionner l'installation plus de 1 000 heures et n'a connu aucun temps d'arrêt, avec une usure très faible.

"La fiabilité de la mâchoire 2056 Pioneer a été fantastique", a déclaré M. Hannover. "Nous n'avons eu aucun temps d'arrêt en 1 000 heures, ce qui est énorme.

CROISSANCE ET EXPANSION

Pour l'avenir, Dakota Aggregates prévoit d'investir dans un concasseur à cône Kodiak® Plus de plus grande puissance afin d'obtenir un débit encore plus important et de pouvoir répondre aux demandes croissantes de ses clients. C'est le soutien et la fiabilité dont Hannover a bénéficié qui lui donnent la confiance nécessaire pour développer l'entreprise et s'implanter sur de nouveaux marchés, a-t-il déclaré.

"Nous savons que RMS et Astec seront à nos côtés pour nous aider dans tous les aspects de nos besoins de traitement ", a déclaré Hannover. "Avec une usine située dans le Dakota du Sud qui offre une formation professionnelle, nous profitons constamment de leur soutien éducatif et formons nos employés à tous les aspects du concassage et du criblage. Nos employés reviennent avec d'excellentes connaissances et sont enthousiastes quant à la façon dont ils peuvent contribuer à améliorer les performances. C'est du temps et de l'argent bien dépensés.

"À chaque fois, ils tiennent leur promesse d'offrir un service pratique. Ils sont là quand nous les appelons. Et c'est important pour nous.