Prendre le contrôle de la production de mélanges

Si vous voulez que quelque chose soit bien fait, vous devez le faire vous-même.

Tel a toujours été l'état d'esprit de Jacky Eakes et la raison pour laquelle il a cherché à ouvrir sa propre entreprise de construction il y a près de 20 ans, après avoir passé la majeure partie de sa vie dans l'industrie. SJ&L General, située à Huntsville, TN, réalise principalement des travaux de terrassement et de nivellement fin de surfaces pour les routes et autoroutes de l'État, des villes et des comtés. Licenciée dans le Tennessee et l'Alabama, elle réalise des projets allant de 500 000 à 20 millions de dollars et assume le rôle d'entrepreneur général pour ces travaux.

Au fur et à mesure que l'entreprise se développe, SJ&L sous-traite les travaux d'asphaltage des routes et autoroutes sur lesquelles elle travaille et envisage de les confier à l'entreprise elle-même. Aujourd'hui, l'entreprise pose des revêtements en asphalte sur les routes, les parkings, les aéroports, les lotissements et les complexes d'appartements, principalement dans la région de Huntsville-Alabama.

"Nous avons toujours réalisé des travaux complets et nous avons sous-traité les travaux de pavage pendant des années", a déclaré M. Eakes. "Nous avons décidé d'embaucher deux bonnes équipes de pavage et d'acheter le mélange à des usines locales.

Le problème, c'est que les équipes de SJ&L ne pouvaient pas commencer à paver avant 9 ou 10 heures chaque jour, ce qui entraînait des retards pour leurs travailleurs et leurs clients.

"Les producteurs s'occupent naturellement de préparer le mélange pour le travail de leurs équipes avant de le donner à d'autres entreprises", a déclaré M. Eakes. "Nos équipes attendaient de commencer et cela devenait un problème. Nous avons également constaté que les mélanges que nous recevions avaient une teneur en ciment bitumineux très faible, ce qui rendait plus difficile la mise en œuvre et l'obtention d'un produit de bonne qualité."

Lorsque SJ&L a commencé à avoir besoin de plus d'enrobés pour sa liste de projets croissante, elle a envisagé d'acheter son propre poste d'enrobage afin de contrôler le moment où ses équipes pouvaient commencer à travailler et de maintenir le contrôle de la qualité. Astec était en tête de liste de leurs besoins.

L'histoire et la confiance permettent d'établir des relations solides

M. Eakes a une longue expérience dans le secteur de la construction avant de créer SJ&L en 2003. Il travaillait avec son père pour Mid-South, une entreprise de l'APAC, depuis la fin de ses études secondaires.

"Mid-South est l'un des plus grands producteurs d'enrobés du pays et utilise des centrales d'enrobés Astec sur ses sites, je connaissais donc très bien leurs opérations ", explique Eakes. "J'avais travaillé à l'usine et sur ces installations à de nombreuses reprises. J'avais également participé à des écoles pour clients Astec et je me sentais donc très à l'aise avec ces centrales.

Lorsque SJ&L a décidé d'aller de l'avant avec l'achat d'une usine, elle a appelé Troy Norris, directeur régional des ventes pour Astec, qui a organisé une visite du siège social d'Astec, ainsi que des visites d'usines locales. L'équipe de SJ&L a pu voir de près les opérations d'Astec et s'entretenir avec d'autres propriétaires d'usines Astec.

"Nous avons examiné d'autres modèles, mais d'après ce que nous avons vu lors de la visite et notre expérience avec la marque Astec, nous savions qu'un achat auprès d'Astec était la bonne décision ", a déclaré M. Eakes. "Notre expérience passée avec la société nous a mis à l'aise et nous savions que nous aurions un équipement fiable qui bénéficierait toujours d'un bon support.

Prêt à fonctionner

SJ&L a choisi un Unidrum de 300 tph pour ses opérations à Huntsville et Astec a aidé l'entreprise à réaliser les plans du site et à obtenir les permis d'exploitation pour la région. Le plan initial prévoyait également l'installation de deux silos de stockage de 300 tonnes.

L'entreprise s'est chargée de la préparation du site et de la construction des semelles de l'usine, tandis que l'équipe d'Astec s'est occupée de préparer l'usine pour l'installation. L'usine a été achetée en août 2021 et les pièces ont commencé à arriver sur le site à la fin de l'année.

"Nous voulions un délai assez rapide entre l'achat et l'installation", explique M. Eakes. "Nous avons acheté la centrale et notre site était prêt pour l'installation lorsqu'elle est arrivée. L'installation de la centrale a pris environ trois semaines, suivies de trois autres semaines pour l'alimentation électrique et le câblage, et nous étions prêts à faire le mélange à la mi-janvier."

L'équipe d'Astec est restée sur place pendant toute la durée des travaux et pendant les deux semaines qui ont suivi la mise en service de l'usine, pour s'assurer que l'équipe de SJ&L était correctement formée et à l'aise avec l'ensemble de l'opération.

"Toute l'équipe d'Astec s'est montrée très serviable et compétente ", déclare Eakes. "Ils nous ont facilité l'achat, l'installation et l'apprentissage de l'usine.

SJ&L est désormais en mesure de produire des mélanges Alabama DOT et d'autres conceptions de mélanges en fonction des besoins de ses clients et selon leur propre calendrier.

"C'était la raison principale de cet achat", a déclaré M. Eakes. "Nous voulions pouvoir travailler avec nos clients en fonction de leurs besoins et de notre calendrier, au lieu d'attendre les autres. Cette usine nous permet de le faire.

SJ&L travaille déjà avec Astec pour ajouter plus de stockage et un bac RAP supplémentaire afin de mieux servir ses clients et ses futurs plans de croissance.